En France, la coquille Saint-Jacques se pêche à la drague : un engin métallique traîné sur le fond, qui décolle les coquilles du sédiment et les retient dans une nappe d’anneaux. La pêche est ouverte de l’automne au printemps, réservée aux navires titulaires d’une licence, et limitée par des quotas et des fenêtres horaires très courtes, parfois moins d’une heure par jour.
La saison s’ouvre le 1er octobre et se referme au plus tard à la mi-mai, avec des dates propres à chaque gisement fixées chaque année par arrêté. Cette fermeture estivale protège la période de reproduction et laisse les juvéniles grandir jusqu’à la taille marchande.
Baie de Saint-Brieuc, débarque à Erquy et Saint-Quay-Portrieux, le gisement le plus encadré de France.
Baie de Seine, Port-en-Bessin, premier tonnage national.
Rade de Brest, réensemencement historique.
Golfe normand-breton, Granville et Saint-Malo, gisement partagé.
Les tarifs pratiqués selon la période et le port sont détaillés sur la page prix de la coquille Saint-Jacques.
Le coquillier remorque une ou plusieurs dragues sur quelques centaines de mètres, à faible vitesse. Un râteau de dents pénètre de quelques centimètres dans le sable et fait basculer les coquilles dans la nappe. Le trait dure une dizaine de minutes ; à bord, le tri est immédiat : les individus sous la taille légale et la faune associée retournent à l’eau, le reste part en caisses pour la criée du jour.
En plongée, des professionnels les ramassent à la main : coquilles intactes, sélection parfaite, volumes faibles et prix élevés. La pêche à pied reste marginale : l’espèce vit trop profond, et les coquilles trouvées sur l’estran sont presque toujours vides.
Une fois les caisses à quai, tout se joue en cuisine : voyez les temps de cuisson et les recettes.
1er octobre
Ouverture de la pêche
102 mm
Taille minimale en Manche
45 minutes
Temps de drague autorisé par jour en baie de Saint-Brieuc
C’est l’une des pêcheries françaises les plus régulées : licences plafonnées, quotas journaliers par navire, durée de pêche réduite à quelques dizaines de minutes, taille minimale de capture, fermeture pendant la reproduction et campagnes d’évaluation scientifique annuelles. Le débat porte surtout sur l’impact des engins de fond, que les professionnels cherchent à réduire par des dragues plus légères, des zones interdites et des programmes de réensemencement.
Bien l’acheter : vivante et entière quand c’est possible, coquille fermée ou se refermant au toucher, lourde en main. L’étiquette porte le nom scientifique, la zone de capture et l’engin utilisé, trois informations qui distinguent en une seconde une Pecten maximus de la Manche d’une noix décongelée venue d’ailleurs.
Comprendre cette régulation suppose de connaître l’animal : sa reproduction et son habitat sont détaillés sur la page qu’est-ce que la coquille Saint-Jacques.
La pêche professionnelle ouvre le 1er octobre et ferme au plus tard à la mi-mai. Les dates exactes sont fixées chaque année par arrêté, gisement par gisement : baie de Saint-Brieuc, baie de Seine, rade de Brest, golfe normand-breton. Renseignez-vous auprès du comité régional des pêches ou de la direction interrégionale de la mer pour la campagne en cours.
102 mm en Manche, 110 mm sur certains gisements bretons. Toute coquille sous la taille légale est remise à l’eau au tri, à bord, immédiatement après le trait de drague.
La drague est un râteau métallique remorqué sur le fond, qui décolle les coquilles du sable et les retient dans une nappe d’anneaux. Le trait dure une dizaine de minutes ; en baie de Saint-Brieuc, le temps de drague autorisé est limité à environ 45 minutes par jour et par navire.
Non, pas à marée basse : l’espèce vit trop profond, et les coquilles trouvées sur l’estran sont presque toujours vides. En plongée de loisir, le ramassage est possible uniquement là où il est autorisé, hors zones réservées, avec un quota journalier et une taille minimale fixés localement.
Au retour de pêche, dans les criées et les points de vente des ports coquilliers : Erquy, Saint-Quay-Portrieux, Loguivy, Granville, Saint-Vaast-la-Hougue, Port-en-Bessin, Dieppe. Le prix dépend de la météo, qui ferme la pêche des jours entiers, et de la demande : acheter en janvier coûte souvent bien moins cher qu’avant les fêtes.
Coquille fermée, ou qui se referme nettement au toucher, et lourde en main. L’étiquette doit porter le nom scientifique, la zone de capture et l’engin utilisé : c’est ce qui distingue une Pecten maximus de la Manche d’une noix décongelée venue d’ailleurs. Une noix très blanche et gonflée d’eau a souvent été trempée.
Contenu vérifié et mis à jour en août 2026 par la rédaction de coquillesaintjacques.com. Les dates de pêche, tailles minimales et quotas sont fixés chaque année par arrêté : vérifiez l’information en vigueur auprès du comité régional des pêches compétent.